李斯特写了不少蕴涵匈牙利民族风格的音乐，匈牙利狂想曲就是这类作品的代表性曲目。作者在本曲中使用了匈牙利民间舞蹈音乐“查尔达什舞曲”的形式。传统的“查尔达什舞曲”通常包括在节奏上存在鲜明对比的两大部分--一种称为“拉绍”（原意为“缓慢”），其特点是节奏缓慢，情绪庄重，多为慢板；另一种称为“弗里斯”（原意为“活泼”），其特点是节奏轻快，气氛热烈，多为急板。本曲就拥有对比明显的这两种段落，因而具有显著的匈牙利民族音乐特征。李斯特在本曲中倾注了钢琴这种乐器的最华彩效果，使钢琴各个音区的特色都得到最为完美的发挥。这里选用的是管弦乐曲改编版，用各种乐器代替了钢琴的各个音区。序奏部分为绮想曲风格的缓板，升C小调，2\u002F4拍。八个小节的引子具有相当大的力度，复杂的装饰音带出了沉重的主题。引子过后，沉重、饱含深情的“拉绍”主题缓缓进入。之后乐曲由升C小调转为E大调，色彩豁然开朗，似乎作者从匈牙利民族的光荣历史中看出了祖国的希望。当“弗里斯”的主题若隐若现之时，乐曲突然又返回引子与“拉绍”主题。经过上述反复，乐曲终于进入“弗里斯”舞曲部分。这一部分开始时的主题仅由几个音符构成骨架，但并未给人单调的感觉。这一主题经过反复的变奏和发展，情绪愈加欢快。之后便是豪放的“弗里斯”基本主题，炽烈的匈牙利民族性格尽显其中。其后派生出的几个“弗里斯”主题，都具有欢快、活泼的性格：第一派生主题和第二派生主题大量使用切分节奏和装饰音，气氛愈加趋向热烈，第三派生主题在活泼中带有乐观、幽默的气质，急速的民族舞蹈节奏将全曲推向了最高潮。乐曲最后在狂欢的气氛中结束。