故事讲述了一名纯真的21岁女大学生安娜斯塔西娅-斯蒂尔(Anastasia Steele，原型为“贝拉”)因为为校报作一篇报道，前去采访28岁英俊的企业家克里斯蒂安-格雷(Christian Grey，原型为“爱德华”)，两人之间擦出了爱的火花，但很快安娜就发现格雷的一个惊人的秘密：他喜欢SM(性虐)。得知真相的安娜在爱与痛的边缘之间不断挣扎，结果不断发现自己不为人知的阴暗面。