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尽管公鸡是一夫多妻

但一夫一妻制的友谊之爱似乎最能让人信福

我是以社会科学家而不是道德学家的身份来讨论这一结论

二零零四年

一项针对一点六万名美国成年人的调查发现

无论是男性还是女性

在过去一年

拥有最多幸福的人的性伴侣数量为一

你可以说

浪漫的伴侣关系是最重要的关系

然而

对于避免孤独而言

浪漫之爱既不是必要条件

也不是充分条件

罗伯特

瓦尔丁格告诉我

他认为已婚的退休人士和单身人士的幸福感没什么差别

如果拥有其他亲密关系的家庭关系或者是友谊

一个人过得照样幸福

但是

同样重要的是

婚姻关系不能是你唯一真正的友谊

二零零七年

密歇根大学的研究人员调查了年龄在二十二岁到七十九岁之间自称有亲密朋友的已婚人士

结果是至少拥有两个朋友

其中一个不是配偶

与较高的生活满意度

自尊心和较低的抑郁水平相关

对于那些说不出两个朋友的名字的人来说

婚姻关系在满足情感需求方面发挥了重要作用

但这也可能引发问题

让婚姻承包全部情感需求

会给婚姻带来很大的压力

让婚姻中的坎坷变得更多

我父亲唯一的真正的密友是我的母亲

他是一个内向的人

亲密的友谊来之不易

所以与配偶成为密友是一条捷径

他们的婚姻很美满

婚礼在大学毕业后四天举行

婚姻持续了四十四年

直到她六十六岁去世

但是

就像把鸡蛋放在同一个篮子里的单一投资组合一样

将配偶或伴侣作为自己唯一的亲密朋友是不明智的

一旦婚姻出了问题

你可能会重返单身

那你就没有朋友了

离婚或者是配偶去世

就常常会出现这种问题

随着年龄的增长

许多年长者都发现了这一点

于是他们在家庭之外去建立自己的朋友圈

女性尤其明显

与男性相比

他们拥有更大范围

更密集

更能提供支持的朋友圈

而且他们的朋友圈是按性别划分的

除了丈夫

很少有年长女性将男性视为朋友

只有五分之一的年长女性会把男性列入自己的密友名单

如果年长男性发现妻子在家庭之外寻求友谊

他们应当理解妻子的这种需求

这很重要

随着年龄的增长

与女性相比

婚姻关系的情感意义对男性更重要

因为很多男性为了工作放弃了真正的友谊

他们的友谊更多的体现为在高尔夫球场上的生意与交易

而不是情感

而他们的妻子则在丈夫之外经营友谊

从而找到了情感支持

坦率的说

这么做是谨慎和明智的

有些人认为

随着年龄的增长

亲密关系将围绕成年子女展开

毕竟

无论是在事实上

还是在象征意义上

我们在这些关系上付出了很多

他们了解我们

我们也了解他们

我看着我的孩子

就像看到自己二十几岁时的灵魂

当我老了

他们难道不应该是我最好的朋友吗

可能不是

每每看到自己和成年子女之间的大部分冲突

我就想起了我和父母之间的糟糕关系

我的父母是好父母

但当时的我想要独立

我认为父母与子女之间保持一定的距离很重要

我不是想远离痛苦

而是想拥有自己的生活

同理

我的子女也会这么想

我们关系很好

但他们只关心自己的生活

而并不关心我的生活

这是他们应该做的

研究发现

与成年子女相处相比

年长父母与没有亲属关系的朋友相处更容易获得幸福

正如两位研究友谊的学者所说

与家庭成员的互动通常是出于义务

而与朋友的互动则主要是出于快乐