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钱学森首先对火箭研究进行分析计算

于一九三七年五月二十九日向小组提供了一份研究报告

后来这份研究报告被整合成火箭发动机喷管扩散角对推力影响的计算

连同玛琳娜对火箭发动机试验结果的分析

先后在富兰克林学会会刊上发表了

这些论述立即引起美国科学家们对火箭技术的重视

这份报告被收进他们的火箭研究课题选集

该选集被小组成员称为他们的圣经

后来

加州理工学院天体物理实验室的助教阿诺德被五位年轻人的宏伟构想激动的跃跃欲试

主动向火箭俱乐部捐赠一千美元

并且还毛遂自荐

担任了火箭俱乐部的业余摄影师

到了六月份

小组的工作获得逢卡门的支持

于是小组就能够利用学校的实验室设备进行试验

然而

此后的试验有多次失败

并且给校园造成不少灾难性损失

这一天

火箭试验的一切技术都已经准备完毕

玛琳娜走过来拍了拍钱学森肩膀

钱学森微微一笑

两个人默契的又将试验装置重新检查了一遍

他们都明日这次试验必须慎之肾

这是因为他们走在一条前人没有走过的危险道路上

而且由于实验经费的缺乏

试验装置的器材

零部件并不都是由工厂专门制造的

有一些是代用品

还有一些是从废品器材库和工厂的垃圾堆里捡回来的

用这些材料拼凑起来的试验装置

它的质量和保险系数之低是可想而知的

稍有不慎

后果将会不堪设想

就在五个年轻人满怀信心的进行这场冒险试验的时候

死神已悄悄的溜进了昏暗的试验室

点火

随着马琳娜一声令下

三秒钟过后

是一声轰隆的巨响

古根海姆大楼摇晃起来

五个人被爆炸的气浪掀翻在地

还没有等到他们缓过神来

又是一声巨响

发生了第二次爆炸

这次爆炸的威力很大

竟然将一个定位器高高抛弃

然后在空中炸开

像是一枚榴弹炮一样

被炸开的金属零件飞向实验室的四臂

有一块弹片恰好射中马琳娜平时坐的椅子靠北

万幸是玛琳娜已经匍匐在地

否则正如玛琳娜在世后说的那样

她将成为名副其实的自杀队首领了

爆炸声惊动了加州理工学院执行委员会主席罗伯特

米利根

他怒发冲冠

勒令火箭俱乐部停止一切试验活动

他大声对冯卡门说道

这太可怕了

你这个火箭俱乐部简直是个自杀俱乐部

就叫自杀俱乐部好了

事已至此

冯卡门教授不得不把他们赶出校园

全校师生从此戏称他们是一个自杀俱乐部

这个火箭小组就成了此后名声在外的自杀小组

火箭俱乐部被学校勒令停止了一切试验活动

但是停止试验就等于宣布火箭俱乐部的死亡

这是几个年轻人绝对不能接受的

于是他们将设备搬到市郊一个干枯河床上试验

于是这个地方变成了美国火箭的摇篮

后来发展成为全球著名的喷气推进实验室

一九三八年的秋天

冯卡门教授与加州理工学院的校长参加一个美国科学院所属的军事航空委员会召开的会议

军方在会议中建议发明一种火箭

能够助推重型轰炸机

使它可以在很短的跑道上或是航空母舰上快速起飞