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一首凄美的走西口

唱的让历史垂泪

就是这些擦一把眼泪

狠心踏出家门的山西男儿

凭着开拓进取精神

白手起家

不惧艰难险阻

开辟万里茶道

创建中国票号

成为了一座城市一种商业文明的缔造者

他们当中就有祁县乔家的先祖乔贵发和榆次常家先祖常威

位于山西北部的雁门关

是万里长城的重要关口

他以显著称

被誉为中华第一关

出了雁门关往北再走一百里

有一个叫黄花梁的地方

在这个地方有一个岔路口

一条路通往张家口

一条路通往沙湖口

据说当年背井离乡走西口的山西人

其实他们并不知道到底应该往东走还是往西走

所以就在一个岔路口抛鞋走路

鞋头朝左走西口

鞋头朝右走东口

用一只鞋子下一次豪赌

赌的是生存的希望

是更广阔的生命空间

从这个岔口出发

祁县农民乔桂发一路向西

帮人拉骆驼

打零工

他靠着省吃俭用攒下的本钱

在包头城开了间豆腐坊

豆腐坊的生意越做越红火

可乔桂发却有更大的盘算

面对同行的激烈竞争

他果断转型

率先干起了买树烧的粮食期货

狠狠的赚了一笔

初次转型首战告捷

更坚定了他多业经营

跨界发展的商业理想

卖草料

开油坊

开当铺

经过几代人的努力

凭着吃苦耐劳

艰苦创业

乔家的店铺从内蒙古拓展到了东北

西北等地的主要商业城市

资产高达千万两白银

成为明清晋商的一代翘楚

中国商业史学会会长王如琴

山西商仁到包头经商

杀虎口是必经之路

当时有句民谣是这样唱的

杀糊口

杀糊口

没有钱财难过口

不是丢钱财

就是刀砍头

过了虎口心还抖

但是像乔桂花这样的山西上人从来没有退却

走出去的人越来越多

当乔贵发在包头城经营豆腐坊时

他的老乡榆次长家的常威父子在张家口创立的大德裕杂货店已颇具规模

当年站在黄花梁岔路口的常威并没有抛鞋择路

而是受人指点

选择了走东口

常氏祖先以耕种畜牧为业

经历七代人积累

到第八代常威时已经不愁温饱

但它并不满足于老婆孩子热炕头的小日子

公元一六八一年

年仅二十岁的常威肩上披着搭帘

里面装着占卜用的窑桶和六枚铜钱

靠着一路行衣打褂

走到了张家口摆摊卖布

数十年积累

两代人接力

等到常威告老还乡时

常家已在张家口设立了大德长和大德裕两大字号

俄国作家阿马波兹德涅耶夫在旅行日记中记下了一八九二年在张家口的所见所闻

在元宝山谷地的崖坡上

鳞次栉比的排列着货品充盈的商铺

他们的老板主要是和到张家口来的蒙古人做买卖的北京商人和老希尔商人

常威的儿子常万达在与俄蒙商人做生意的过程中

发现俄罗斯人对中国的茶叶非常痴迷

尤其对武夷山红茶情有独钟

所以常万达决定把张家口的大德豫总部迁到中俄边境

开展对俄茶叶贸易

并倾囊而出

踏上开辟万里茶道的漫漫征程

如果说当年山西商人开忠纳盐是因为坐拥资源之变

而今天迈出这一步

却是一条无中生有

充满未知的冒险之路

世上本没有路

走的人多了

就成了路

这个常家最小的儿子

从此走出了父辈的目光

走向一个超越中国版图的更大的世界