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同治元年秋天以来
长江南岸各军传染病流行
鲍抄义军最重
曾国权
张韵兰
左宗棠各军以及杨在福
彭玉林水师亦无一幸免
鲍抄 张韵兰
杨在福等也纷纷病倒
曾国藩以吏威任重为词
乘机上奏清廷
要求清廷简派在京亲信大臣
驰赴大江以南
与臣会办诸务
并说
今年军事抚顺
而极易流行
修旧之政
莫可推测
中夜莫斯
唯求德气远胜于臣者主持东南大局
而臣亦竭力经营
而左右之数
积补救于万一
就是说
要求清廷派人来主持江南军务
自己退居次位
改当助手
这显然是在进行试探
看看清廷对他是否信任
那拉氏当然看透了他的这种用心
所以对曾国藩温旨未劳
言极易流行
非你一人之就
或者朝政缺失
上甘添怒
君臣当痛自苛责云允
曾国藩独之感激涕零
这样在政治上总算使他放下心来
暂时打消了顾虑
但在军事上
应当采取什么办法来消除多隆阿西走入闪所带来的不利后果呢
究竟是进是退
或者需采取什么措施以作补救呢
时间也没有容曾国藩多想
更没有来得及采取什么措施
李秀成就统率着大军进抵天津城下
为解救天津之围而对曾国荃雨花台大营展开了猛烈的进攻
当曾国权抵扎雨花台
再次围困天津的时候
李秀成正率领大军在上海郊区与英法侵略军华尔洋枪队以及李鸿章的淮军大战
闻天津被围
曾召集众将在苏州开过一回会议
认为目前无法战胜湘军
决定两年之后再去解救天津之围
眼下仅往天津城内多运些粮食及弹药物资就行
但是洪秀全不同意这种意见
连下严令
催其率军复原
李秀成无奈
只得进行广泛动员
除留下少数兵力在上海与敌人周旋外
亲率十三名将领
二十万人前往上游解天津之围
李秀成所以在救援天津的问题上表现的这样勉强和消极
除了他不顾大局的本位主义思想作祟外
也反映出他轻视上游的战略思想
当时泸州失守
英王陈玉成牺牲
长江北岸已无大支的太平军
洪秀全要保住天津这一太平天国革命的根本重地
也就只有依靠江浙地区和李秀成的支持
因而再次与李秀成发生了矛盾
在天王的严责之下
李秀成虽然服从了命令
但思想问题并没有解决
这就不能不对以后的战斗产生一定影响
李秀成分太平军为三路
一路由杨抚清
黄文金率领
攻打宁国
阻止报抄的增援
一支由陈坤叔率领
进攻芜湖
金柱官
断曾国权的响道
李秀成亲率主力部队围攻曾国权雨花台大营
结果杨福清
黄文金一支虽没有攻下宁国
也达到了阻援的目的
而陈坤叔一支却被湘军水师所击败
没有能够切断湘军粮道
李秀成率领的主力部队从同治元年闰八月二十日起
对曾国权雨花台大营前后围攻了四十六天
战斗打得非常激烈
轮番冲锋
枪炮齐鸣
有时候甚至日夜不停的攻击
却始终没有能攻破曾国权的长壕
李秀成从雨花台撤尾以后
又搞了一次扫北
结果在退回南岸时
遭到湘军水师的袭击
伤亡了十几万人
从此以后
太平军也就再也无力组织对天津的大规模救援了
当李秀成大军日夜猛攻雨花台曾国权相军大营时
曾国藩忧灼万分
夜不成寐
动辄向部下辽鼠大发脾气
有时甚至绕世彷徨
不能自主
他在家信中说
于两月以来
十分幽浊
牙疼舒肾
心绪之恶
甚于八年春在家
十年春在奇门之状
在给李绪宜的信中说
鄙人心已用烂
胆已精髓食
不堪再更大患
以不请之情
勿求丁忧在家的李绪宜访胡林业闻变即出之利
百日以后迅速出山
以助自己一臂之力
其实曾国藩无处可调援兵
只好派赵列文赶往上海向李鸿章求援
要求将原属曾国权指挥的程学启等四千人调回
增援被困在雨花台的湘军
而李鸿章正以程学启为长城
坚决不肯放行
只答应让吴长庆
张树生率刚刚招募的几营新兵留下守城
替换出原有的守城部队
开赴雨花台
驻守长壕
经过这场惊吓
曾国藩的胆子就更小了
很后悔当初没有把曾国荃的部队坚决撤回来
所以当李秀成显露出即将撤兵的迹象时
曾国藩就立即制输曾国荃
令其以追击为名
乘机退兵
信中说
太平军处心积虑以求逞于我
我倾心深入
以侥幸于不可得之城地之肉尽于之调度
皆轻敌而不能精神
此次经一番大惊恐
掌一番大阅历
如中士等囚解围而去
必当趁势退兵
以病伤羸弱者寻江兵退至金柱关
精选锐者整队追贼
追至大关于小丹阳一带
与暴君互为声援
待新目之卒到后
认真整练
再行进兵
地由高淳
东坝
沭阳已进宜兴
报由建平
广德已进长兴
两路排进
相去常在百里以内
水师齐步于丹阳
南夷等湖
与陆军相去常在数十里
荆旗相望
地以金筑为后路根本
豹以吴湖为后路根本
处处联络
树无全局瓦裂之患
又说
若长扎雨花台
以二三万劲旅屯宿该处
原贼不来
则终岁清闲
全无一事
原贼再来
则归路全断
意以窥堤
此等最险之招
只可一试再试
岂可屡屡试之
以为兵家要决乎
此后
曾国藩又连连写信促其退兵
一月之间
几乎渐渐加信谈及此事
并搬出所谓呆兵
活兵之说
反复的解说改攻东霸
沭阳之力和驻守天津城下之害
真可谓苦口婆心
不料曾国权竟全部为所动
歼扎雨花台不肯烧退
杨在福也不肯就此退兵
曾国藩与左宗棠商量
左宗棠意味不宜清退
然而曾国藩周围的智囊人物和其他的湘军将领纷纷进言
指责曾国荃孤军清尽
皆认为他并非能克金陵之人
坚决要求将兵撤回
改攻他路
特别是在李秀成退兵之后的一段时间里
议论尤多
曾国藩也于心玄悬
愁思无忌
最后决定亲走一遭
巡查前线各营之后
再行酌情处理
临行时
曾国藩写信对左宗棠说
必处兵力本不胜担
自禁闭金陵
遂爵处处不服
分部当时设地
所以冒昧骤进者
一则士与多帅有约
可由九福州南渡会交
一则芜湖
梁山连夺众险均势顺时有不暇细神耳地至金陵审查一番
如果围师可以撤退
则分缴东坝
高淳
兵力卒幅分布
局势亦较紧凑
惟设弟坚持不退
后安亦退兵为耻去冬曾以奉旨阁下意味不宜清退
顿兵荡荡
兼城之下行剑士处未德者忙如卜风
而以德者又复糜烂
辗转突围
枪无定计
尽求尽仇为我之策
可见曾国藩当时顾虑重重
是没有一定主意的
同治二年正月二十九日
曾国藩从安庆动身
前后花了近一个月的时间
亲自检查了曾国荃的雨花台大营和滁州
河州
潮县
无为等地的湘军营地
豪强二月二十八日到安庆
曾国藩认为围城乡军营盘
兼顾各部之间关系协调
遂撤销了退兵之意
李秀成退兵之初
曾国藩还于报告军情的同时
仍请简派大臣会办军务
折中列述军中的各种困难之后
说
臣反复愁思
实恐溃败决裂
尽徽乾宫润
八月十二日
臣奏请简派大臣来南会办
仰蒙幽赵慰问
为何余云卿接严树森来
滋有皖北各军统归陈处调度之奏
诚恐圣主误采外奸腐苇之名
不察微臣决绝之状
直待一物事机
再请陈奏
则已晚矣
查三年以前
江南钦差大臣一人
两江总督一人
督办徽房一人
督办宁房一人
管辖李世中
苗沛霖两军之钦差大臣一人
臣今一身所处
兼此五人之旨
而又新添安庆
池州等沿江十余城
即使财力十倍余臣者
已有颠厥之患
况如臣之淤陋乎
这次奏请如前所折
仍是带有着试探的性质的
不过这次没有再提简派在京亲信大臣来江南主持诸务云云
而说
欲肯皇上添恩
简派大臣与臣会办诸物
纵不能复此前五人之咎
但能添一人
二人
婢臣责任稍分
案毒稍减
更得专精竭虑图报捐矣
显然是要求曾派大臣帮助自己
而不是要求将自己改充助手了
对于这个奏折
未见清廷的明确批复
但显然是不允所请
曾国藩自此之后
也未在奏请
从此大江南北
江浙四省
通通归于曾国藩的掌握之中
遂成为清朝实力最强的地方官吏