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曾国藩觉察到四镇之中
为周口地当要冲
四面受敌
战略地位最为重要
为兵家必争之地
需有一支较强的部队驻守
因刘铭传一军人数最多
装备最好
战斗力较强
本人也精明能干
优于他将
因而决定派刘铭传驻扎周口镇
但刘铭传不愿驻扎在这个危险之地
遂致函李鸿章
请其代为求情
将他调往他镇
李鸿章也害怕自己的实力部队遭受损失
便写信给曾国藩
从中进行干预
同时
曾国藩认为马队最为重要
其第一支马队更不肯交给他人
便将李昭庆调入营中
负责筹建马队
将来马队练成了
也就由李昭庆指挥
李鸿章却认为让他的弟弟充任游击军太危险
害怕捻军突然反戈一击
使李昭庆遭到森格林沁的命运
而李昭庆也不愿意担任这个苦差事
于是
李鸿章又写信给曾国藩
代其地求情
要求改换他将
曾国藩不允所请
刘铭传即在李鸿章的授意下
称病不起
向曾国藩请假
致使曾国藩无法调动部队进行正常的军事指挥
曾国藩为此非常恼火
他在给李鸿章的信中说
目下怀勇各军既归b处统辖
则阁下当一切付之不管
凡向尊处私有请求批令
盖由b处河夺则号令
一而驱使
教陵自问衰年气弱
但恐师之过宽
断无师之过严
常存为父唯师之心肠
或责之
或击之
无非望子弟成一明令
作一好人儿
曾国藩与李鸿章约定
以后鄙人于淮军
除遣撤营头必须先伤左右外
其余或进或止
或分或和
或饱或餐
或添泳
或休息驾规
皆鄙处尽自主持
如有不妥
请阁下密函见告
经过这次交涉
李鸿章稍事缩手
刘铭传也不再装病
李兆庆也只好统代游军
从而使得风波暂时平息下来
使曾国藩的处境稍有好转
但并没有解决根本问题
同治四年八月四日
曾国藩由安徽临淮移住江苏徐州
然而清政府又令其截制豫
皖
鄂三省军务
并移住河南许州
以便居中调度
曾国藩没有接受这个命令
仍坚持前翼守定自己分区守战计划和四阵布防之策
这时缅军仍分两支进行活动
张宗宇一支刘屯豫西南阳境内
赖文光一支则离开鄂东
辗转进入山东
曾国藩急调驻扎徐州的张树声一军赶赴山东
同驻守济宁的潘鼎新联合进攻捻军
同时调临淮刘嵩山军移驻徐州接防
而另援助徐州的周胜波一军驻扎河南规德
也就是现在的商丘市
将原来的四阵布防改为了五阵布防
这是曾国藩对初定作战计划的第一次改动
曾国藩在徐州期间
除积极派人到口外购置战马
催令李昭庆加紧训练马队
准备建立新的骑兵外
还对森格林沁残存骑兵进行了整顿
森格林沁残存马队集中至徐州者共有三支
一千七百多名
加上陈国瑞新调来的察哈尔马队一千名
共计两千七百多名
最后从中挑出一千八百余名
编成三支马队
分由色尔顾善
勒木锦
温德
勒克西管带
充任游军
另挑出五十多名随营差遣
其余老弱并疾者
一律遣撤回骑
当时捻军有步兵六七万人
骑兵近万人
即使分开活动
每支亦不下马步三四万人
曾国藩觉得自己的马队人数太少
根本不能与缅军抗衡
便另新挑选的色尔顾善马队与张树声的弟弟张树山马步两军移驻周口
抽出刘铭传一军充任游击之师
同时遵从清政府的命令
监管苏
鲁 鄂 豫
皖等数省军务
不再局限于原定的十三抚州的作战区域
随缅军所制跟踪尾追
而原定五镇之兵仍旧驻扎不动
已被缅军流动时迎头截击
由于各镇之间相距数百里
空隙甚大
缅军往来穿行
流动自如
纵横驰骋于河淮之间的千里平原上
刘铭传虽疲于奔命
亦无可奈何
同治四年底
李昭庆马步各营九千人练成
使油军增加为两支
对缅军仍然追逐无效
曾国藩无可奈何
只好奏请增加兵力
同治五年正月
奏调淮军将领刘秉章来迎相办军务
三月初又奏陈廷影响需要解决办法
请派鲍抄率军赴豫南
鄂北一带缴碾
鲍抄是湘军后期最凶悍的将领
天津陷落前西奉命调往江西
随后拨归沈葆贞管辖
因而各军陆续裁撤后
他仍保有二十五营一万五千人
在湘淮各军中成为人数最多的一支
曾国藩令其裁去步俑五营三千人
留部队二十营一万两千人
招募马俑三千二百人
按新营编制
马队二十营由江西
湖北
江苏岳公响银十一万四五千两
迅速北上缴年
曾国藩由江宁出发时
共调集湘淮军三万一千人
以后各军陆续扩充
又新增李昭庆一军八千人
兵力已达四五万
今又增加报抄
刘秉璋两支新军
使得总兵力达七万多人
曾国藩根据以往作战的经验和兵力的变化
再一次改变作战方针
调整了兵力部署
仅留少数弱兵驻防徐州
济宁 归德 周口
临淮五镇
抽出大支强军充刃游击之师
分数路跟踪追击缅军
鉴于缅军经常分开活动
时分时合
灵活机动
于是曾国藩将湘淮军组成四支游军
潘鼎鑫
周圣波为一路
刘嵩山
张世日为一路
刘秉章
杨鼎勋为一路
刘铭传
李兆庆为一路
令潘鼎新
周圣波
刘松山
张世日四军专门对付张宗宇
牛鸿生
令刘秉章
杨鼎勋一路专门对付赖文光
仁化帮
刘铭传
李昭庆暂住济宁
徐州一带休整
这四支游军当时都布置在豫东
苏北 皖北
鲁西南一带
即曾国藩原先为自己划定的作战区域以内
此外
缅军经常活动的豫西
鄂东一带也相应增加了兵力
新调来的报抄廷军驻扎河南汝宁
南阳一带
湖北境内则有曾国权的新湘军
同治五年正月下旬
清政府启用曾国权为湖北巡抚
三月
他招募新勇一万五千人
分别由彭玉菊
郭松林统带
赶赴湖北对捻军作战
这支部队被称为新湘军
同时
曾国藩还秘参河南巡抚吴昌寿
山东巡抚严敬明不懂军事
清政府遂将吴昌寿降条
延敬明降职留用
令李鹤年补授河南巡抚
山东布政使丁宝臻属理山东巡抚
丁宝贞是贵州平原人
以庶级士回籍办团练
因公解放湖南岳州知府
后又抄声为陕西蜀理暗察使
这时恰遇原籍山东历城的湖南巡抚毛宏斌刚接到清政府要其募勇赴山东的命令
毛宏斌遂奏请改丁宝贞为山东暗察时
令其穆湘勇千人赴山东矫碾
山东团练武装由此而起
丁宝臻虽非湖南人
但靠湘勇起家
间接属于湘军系统
由他梳理鲁府
有利于同曾国藩相配合
曾国藩经过这一番努力
原以为总会收到一些效果
不料捻军往来如故
虽然连篇奏报某日某地获一胜仗
其实不过是跟着碾军打转转
并没有损伤缅军的一枝一叶
这是因为新碾军虽由太平军发展而来
但在很多方面接受了太平军的经验教训
其战略 战术
战斗作风等方面
又增加了许多新的特点
缅军的步兵虽然不如太平军多
但消骥于万
票疾而过
很善于打运动战和交手仗
曾国藩说
在同太平军作战时
只有在突然遭遇时
才偶尔打交手仗
这种场合几年都遇不到一次
而与缅军作战
不战则以
战必短兵相接
排阵对刺
相怀军不耐劳苦
时间稍长
便不能支持积极收队
为此
捻军很瞧不起湘淮军
襄淮军虽然武器精良
每队都装备洋枪
还不如陈国睿的部队能战
所以曾国藩在家信中说
人皆言碾子善避兵
只怕打不着
余则谓不怕打不着
只怕打不胜
即暴留与之相遇
胜负亦在不可知之术
随之发出了岂天心果不欲灭此贼耶
亦无备半贼之法
实有未善耶的哀叹
这主要是指步兵而言
至于骑兵
湘淮军的数量既少
质量也差
更不是缅军的对手
除了刘铭传的骑兵仰仗着毕乃尔炮队的配合
敢于同缅军打几个回合以外
其他各军的马队皆不敢与缅军的骑兵开仗
缅军走的时候
他们追不上
一旦回头反击
杀个回马枪
他们又招架不住
所以虽然游兵很多
仍不过你来我往
追来追去
并没有多大战果
连曾国藩都不得不承认
淮廷各军将近五万
右权万人尚不在内
不能与之一为交手
可恨之志
