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到了一七八四年七月

人们郁积已久的怒火终于变成一场暴力行动

宾夕法尼亚西部四个县的农民烧了征税员约翰

奈维尔的房舍

捣毁了那些纳税农民的酿酒工具

抓走了奈维尔住所的卫兵

毁坏了匹兹堡的邮件

还阻止了联邦法院的审判

八月十二日

起义者召开会议

有人甚至提出进攻匹兹堡的口号

华盛顿接到报告

立即联想到八年前马萨诸塞发生的谢斯起义

汉密尔顿极力主张采取强硬手段

调集民兵直接镇压

八月初

华盛顿以总统名义签发了第一项公告

命令起义者于九月一日前返回家园

同一天

陆军部长下令向宾夕法尼亚等州征集民兵

共一三万名

华盛顿派出一个三人委员会去匹兹堡同起义者举行谈判

谈判没有结果

委员们在报告中说

起义仍在扩大

并波及弗吉尼亚

马里兰西部地区和宾夕法尼亚的东部

法律已失去威力

地方政府土崩瓦解

如果没有军事力量的帮助

要在那里恢复法律秩序是不可能的

华盛顿立即签发了第二项公告

声称西部地区的暴乱是由于那些破坏社会和平与秩序的煽动者用各种邪说挑起的

所以决心用强硬手段去对付

并准备亲自出马到那里去恢复秩序

十月四日

华盛顿到达阿尔根尼山东路小镇卡列斯尔

那里已调集了两个州的民兵

九日上午

华盛顿会见了起义者的代表威廉

雷迪克

听取了起义者代表的意见

他们要求政府军队不要进入起义地区

华盛顿告诉他们

政府最迫切的愿望是用宽大和仁慈的手段

使这些地区的百姓认识他们的责任

政府一定能够恢复那里的秩序而不伤害百姓

当天下午

华盛顿再次接见了起义代表

他们提出

如果政府军队一定要开进起义地区

就请总统随军队一起进驻

华盛顿答复说

如果发现有这种必要和时间允许

他可以和军队一起行动

但是

华盛顿并没有随军行动

他把军队交给汉密尔顿指挥

自己转回费城去了

汉密尔顿领军进入宾夕法尼亚闹市地区

一下子抓了好几百人

企图从他们身上得到起义领导者的罪证

他听说在二十五公里以外的某地

竖着一根象征自由精神的自由杆

立即派军队去把杆子砍掉

又听说有起义者聚众集会

就派部队去镇压

可是军队一到

起义者早已跑散了

两天以后

汉密尔顿抓了二十几名起义者押回费城

两个被认为犯有重罪的领袖人物被送进监狱

等到事情冷下来后

华盛顿以他们是傻瓜和疯子为理由

免处刑罚

加以宽恕了

一七九六年美国总统大选

华盛顿虽有许多过失

与其他任何人比较

还是受到更多的尊重

如果华盛顿继续参加总统竞选

完全可能连选连任

终身担任总统

但华盛顿没有这样做

考虑到自己年老体弱

政治上又受到抨击

华盛顿决心退休

不做第三任总统