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缺水危机

第二天是七月二日星期二

早上六时

我们仍然沿着熔岩的坑道向下探险

这自然倾斜的坑道有点像老式房子里面的楼梯

直至中午十二时一刻

我们才追上在前面已经停住的向导汉斯

啊 里登

拜罗克叔叔高声叫道

我们到小道的尽头了

我查看四周

发现前面岔开了两条小路

我们正好站在岔口处

两条路都又黑又窄

我们该走哪条路呢

这可是真让人伤脑筋

面对这两条路

犹豫只会浪费时间

因为没有任何迹象能引导我们做出选择

无论在我面前

还是在汉斯面前

叔叔都不愿意表现出踌躇不绝

他直指东面的那条深洞

我们很快钻了进去

我们只能豁出来碰运气了

正在前行的新坑道的倾斜率很小

他的各部分都不相同

有时候我们面前会出现一连串拱门

仿佛哥特式教堂的走廊

再往前一英里

我们就得在那架一半伸进熔岩壁的粗柱子上面的罗马式低圆顶下面低着头前进

渐渐的

温度上升了一些

不过还能忍受

当斯奈福火山爆发时

灼热的熔岩将从这条如今宁静的道路迅猛喷发

很难想象那个时候这里该有多热啊

可以我想象着火流在冲出地下通道时

在角角落落激起千万条火龙的情景

想象着温度高的惊人的水蒸气在这个狭小的空间里如何聚集一起的

我暗自祈祷

真希望这多年沉寂的老火山别在这时忽然心血来潮再爆发一次

我没把这些空想告诉里登

拜罗科叔叔

因为我知道他是不会理解的

他唯一的念头就是继续走下去

在那光滑的路上翻滚着前进

脑子里充满一种任何人都不得不钦佩的信念

在下午六时的时候

我们向南前进了六英里

但是在深度上几乎不到一四英里

叔叔示意休息一下

大家静静的吃东西

偶尔交谈一句

饭后也不多加思索

躺下就睡

我们睡的条件很简单

每个人裹着旅行毯

蜷起身子

我们用不着怕冷或者干扰非洲荒地或新世界森林中的旅行者在夜间一定要轮流值班

是的

但是这里绝对清净安全

用不着怕野兽或野蛮人

第二天大家醒来时

一个个精力充沛

远征又开始了

我们沿着河头一天一样的熔岩路前进

没有办法查看沿途的地质情况

因为通道此时不是向地心深入

而是趋于水平了

在某种程度上

我甚至认为他在逐渐往地表升去

上午快到实时

这种情况变得非常明显

而且走起来那么累人

我被迫放慢了脚步

怎么了

艾克萨里东

拜洛科

叔叔不耐烦的问道

嗯 我累了

我答道

什么

这么好走的路

才三个小时你就累了

啊 路是好走

不过实在叫人感到疲乏

什么

我们只是往下走而已

你却觉得累

请别见怪

叔叔

我觉得我们是在往上走

向上

叔叔说道

耸了耸肩

当然

斜坡在半小时以前就改变了

如果我们还这样继续走

我们一定会再走到冰岛的地面

叔叔带着不服的神气摇摇头

他没有回答

可是表示继续前进

我知道他不说话是由于发脾气的缘故

这时我已经鼓起勇气

重新拿起我的那件包裹

紧跟在汉斯后面

我努力着不被队伍落下

时刻关注着别让同伴们从我的眼前消失

一想到自己可能迷失在这深深的迷宫里

我就浑身发抖

中午时分

通道里岩壁的面貌发生了变化

我发现他们不像以前那样明亮的反射我们的电光了

它不再有一层熔岩

岩石也渐渐倾斜

而且岩床也经常是直立的

目前我们正处于过渡时期

滞留力压石器

很明显

我大声说

在形成陆地的第二个阶段

水的沉淀物造就了这些页岩

砂岩和石灰岩

我们是在朝着花岗岩石块走

我本应把我的观察闷在心里

但是我那地质学家的气质胜过了我的谨慎

里登

戴洛克叔叔也听到了我的惊呼

什么情况

他说 瞧

我一面回答他

一面只给他看那些页岩

砂岩和石灰岩

那又怎么样呢

我们已经到达了植物和动物初次出现的时期的岩石旁边

哦

你这样想吗

你自己看

好的 好的

我建议他用灯照着熔岩壁观察一番

但是里登

拜洛科叔叔却一言不发

反而继续走他的路

难道叔叔不明白我的意思吗

难道他出于叔叔和学者的自尊

不愿承认选错路了吗

显然

我们已经离开了熔岩覆盖的路

显然

这条路无法把我们带到斯奈福火山的测源地

我也怀疑我是否弄错了

于是决定搜索遗留下来的原始植物

或许他们可以坚定我的主张